Исландия – большой остров в северной Атлантике, в первую очередь известен как одна из основных морских баз викингов, откуда они совершали свои торговые и военные походы от Гренландии до Северной Африки. Первые поселенцы-скандинавы, выходцы из Норвегии, назвали остров - «Земля Льда». Их, жителей далеко не мягкого климата, поразило обилие льда на скалах этой суровой земли.

Сочетание арктических льдов и активной вулканической деятельности, которая ни на миг не замирает в недрах Исландии, создаёт уникальную экосистему, не имеющую аналогов на нашей планете. Ледяные горы и покрытые вечными снегами долины, чередуются с лавовыми полями с горячими гейзерами, которые в свою очередь неожиданно переходят в покрытые вековыми мхами прибрежные скалы, об которые разбиваются волны одного из самых грозных океанов мира.

Природа в Исландии считается самой удивительной и неповторимой. Только на этом острове имеется большое скопление ледников и вулканов, гейзеров и горячих источников. Особого внимания заслуживают лавовые поля и вершины гор, покрытые снегом, живописные берега, высокие водопады и немалочисленные фьорды. Прекрасная природа придаёт Исландии тот неповторимый вид, который притягивает туристов со всех стран. Несмотря на то, что Исландия покрыта мерзлотой, климат здесь сравнительно мягкий, и всё это благодаря тёплому течению Гольфстрим. Несмотря на такие условия, самый высокий уровень жизни, образования наблюдается именно в Исландии, высокоразвитой стране.

Для въезда в Исландию необходимо получение визы. Документы подаются в визовые центры Дании и Исландии, расположенные в Москве, Петербурге, Новосибирске и ещё некоторых крупных городах России. Как правило, при наличии всех необходимых документов, срок оформления визы составляет 8 дней.

При оформлении взимается консульский сбор в размере 1500 рублей, от которого освобождаются только дети до 6 лет.

Главной транспортной артерией Исландии является кольцевое шоссе по побережью острова, протяжённостью 1400 км. Куда бы вы не захотели попасть в этой стране – в любом случае, часть пути пройдёт по этой магистрали, так как железной дороги на острове нет, и единственной альтернативой автотранспорту может служить лишь перелёт самолётом одной из местных авиакомпаний.

Следует знать, что любителям ездить за рулём в этой стране придётся раскошелиться, так как аренда автомобилей в Исландии стоит недёшево.

Но уж если и брать авто в аренду, стоит выбирать внедорожник – разница в цене будет несущественной, а поездка будет более интересной и комфортной, так как многие достопримечательности доступны только на этом виде транспорта.

Основная валюта Исландии – крона, равная 100 эйре. Это деление чисто теоретическое, так как купюры и монеты достоинством в одну крону не так давно выведены из обращения и вряд ли придётся иметь дело с деньгами, номиналом меньше 10 крон.

На данный момент, курс исландской кроны к евро составляет 159 крону за евро, а к доллару 127 крон.  С обменом любой валюты проблем не возникает. Обменные пункты работают с  9.15 до 16.00 в банках, крупных гостиницах или обменных пунктах The Change Group. Независимо от суммы, за услугу с туристов возьмут плату в размере примерно 2,5 USD.

Если не удалось обменять деньги, не стоит расстраиваться – большинство ресторанов и магазинов с удовольствием примут валюту в евро. Кредитные карты и дорожные чеки принимаются практически везде, а банкоматы есть на всех крупных улицах и во всех банках страны. Важно помнить, что ввоз иностранной валюты в страну неограничен, но вывезти можно не более 8000 исландских крон.

Магазины в Рейкьявике работают с 9.00 до 18.00 с понедельника по пятницу. В субботу можно сделать покупки с 10.00 до 16.00, но крупные супермаркеты работают ежедневно до 23.00.

Самые популярные сувениры, которыми можно похвалиться  друзьям  – это изделия из шерсти, ювелирные изделия из серебра и художественное стеклянное литьё.

Важное место в традиционной исландской кухне занимают баранина и рыба. Издавна, мясная  и рыбная пища доминировала в меню жителей острова, а приправы из ягод, мхов и водорослей, вносили разнообразие в пищу. Весь спектр блюд из атлантической рыбы и моллюсков представлен в кухне Исландии.

Тем не менее, в ресторанах и кафе Исландии, можно найти блюда всех стран мира.  Обед в недорогом уличном кафе обойдётся в 1100-1400 крон (270-350 рублей), а обед на двоих в престижном ресторане будет стоить 8000-1000 крон (2000-2500 рублей).

Алкоголь в стране довольно дорог, так как здесь действует государственная монополия на спиртное, но всегда есть возможность приобрести спиртное в беспошлинных магазинах аэропорта - до 2 литров крепкого алкоголя и до 6 литров вина. Стоит упомянуть, что Исландия - один из лидеров по качеству водопроводной воды, поэтому пить воду можно прямо из крана.

Традиционно чаевые входят в счёт в ресторанах и кафе, поэтому оставлять их стоит лишь в отелях персоналу.

Главные достопримечательности острова – объекты созданные самой суровой исландской природой. Вулканы, гейзеры, водопады, живописные фьорды, покрытые снегами горные вершины – всего не перечислить. Исландцы очень бережно относятся к своим природным богатствам, стараясь минимально вмешиваться в природу своей страны. 

Очень сильны в Исландии влияния древних эпосов, которые зачастую воплощаются в удивительные конструкции. Так в одной из долин, вышки высоковольтной линии передач завораживают не меньше чем сам пейзаж, так как выполнены из стали и бетона в виде исполинских фигур героев скандинавских эпосов.

Столица Исландии Рейкьявик может так же предложить и другой отдых – ночные клубы и дискотеки открыты для любителей современной музыки и танцев.